É quase impossível falar de plantas com propriedades cosméticas sem citar a aloe vera. Com mais de 350 espécies catalogadas, ela tem sido usada para melhorar a saúde da pele e dos cabelos desde mais de 3 mil anos antes de Cristo. E não para por aí: a nossa babosa tem muitas outras funções!

Você sabia que até mesmo a grande rainha egípcia Cleópatra usava a babosa na sua rotina de cuidados? A aloe vera também era muito popular entre os povos originários norte-americanos, e até mesmo Mahatma Gandhi se encantou com a planta no século XIX, ao chegar na África do Sul. 

Com curiosidade e pioneirismo em cuidados com a pele, a NIVEA buscou na ciência as informações para preparar esse guia com tudo o que você precisa saber sobre a aloe vera. Assim, você pode adicionar mais um super ingrediente à sua rotina de skin care diária. Confira!

• O QUE É ALOE VERA?
• ALOE VERA: PARA QUE SERVE?
• ALOE VERA COMO SUPLEMENTO ALIMENTAR
• COMO USAR O GEL DE ALOE VERA?

Aloe vera é uma planta suculenta nativa da África e da Ásia, originalmente utilizada por conta de suas propriedades curativas para tratar cortes e queimaduras. Apesar de suas folhas pontiagudas serem fáceis de identificar, a aloe vera é mais conhecida por conta do seu gel rico em nutrientes. 

Além do gel, é muito comum o uso da aloe vera como ingrediente em hidratantes e loções para a pele, shampoos e condicionadores para o corpo ou até mesmo em forma de suplemento alimentar. Ela acumula em sua seiva gelatinosa funções antissépticas, anti-inflamatórias, hidratantes e muito mais. 

Não existe nenhuma diferença entre babosa e aloe vera, ambos são nomes usados para descrever a mesma planta. Babosa é o termo mais comum no Brasil, enquanto aloe vera é a palavra escolhida internacionalmente. 

Isso ocorre por conta do nome científico da planta. Aloe significa “amargo e brilhante” e vera quer dizer “verdadeira”. A babosa também pode ser chamada por um terceiro nome: aloe barbadensis. Todos eles são sinônimos e não têm diferença alguma. 

Quando você abre as folhas da babosa com uma faca ou outro instrumento, encontra um gel viscoso e transparente dentro delas. Esse gel é chamado de mucilagem na botânica, uma secreção rica em polissacarídeos, carboidratos que atuam como sustentação nas paredes celulares das plantas.

Além dos polissacarídeos, o gel é composto principalmente de água e tem uma série de propriedades que contribuem para a sua eficácia no corpo humano, tais como: 

• Vitaminas (vitamina A, vitamina C, vitamina E e vitaminas do complexo B);
• Minerais (cálcio, magnésio, potássio, zinco);
• Fitoesteróis (compostos vegetais semelhantes ao colesterol); 
• Taninos (compostos naturais com propriedades adstringentes e antioxidantes);
• Aminoácidos;
• Enzimas; 
• Lipídios (gorduras). 

É importante compreender que as quantidades exatas e a diversidade desses compostos vão depender da espécie da planta e da forma de processamento da aloe vera. Em geral, eles vêm em quantidades menores do que aquelas encontradas em outras fontes, como nos alimentos.

Para falar dos múltiplos benefícios que a aloe vera oferece, é necessário dividi-los em três categorias: pele, cabelos e corpo. Cada uma dessas regiões têm vantagens específicas que a babosa é capaz de proporcionar e, por isso, precisamos estudar cada uma delas separadamente. Aproveite! 

No ano de 2011, o Formulário de Fitoterápicos da Farmacopeia Brasileira incluiu informações sobre o uso tópico da aloe vera. Ou seja, o uso da aloe vera na pele foi reconhecido e validado por uma das maiores coletâneas do país sobre o uso de plantas medicinais para tratar doenças.

Esses efeitos ocorrem por conta da aloína, uma propriedade encontrada na babosa responsável por oferecer ação anti-inflamatória e cicatrizante comparável à quercetina e ao campferol. De acordo com o formulário, os benefícios da aloe vera para a pele são:

• Efeito cicatrizante para cortes e ferimentos superficiais na pele;
• Tratamento de queimaduras térmicas e queimaduras do sol; 
• Ação emoliente em alergias de pele, furúnculos e psoríase. 

Outro ponto importante que os estudos científicos trazem sobre a aloe vera é o seu potencial de hidratação. Ela ajuda a fortalecer a barreira protetora da pele, ajudando a prevenir ressecamento e desidratação. Por conta disso, é eficaz no tratamento de doenças de pele como a dermatite atópica. 

Quando usada em forma de creme ou loção, a aloe vera tem ação umectante, calmante, analgésica, antialérgica e contribui para a regeneração da pele. Por essa razão, cosméticos com esse ativo são bastante utilizados em casos de condições de pele como a acne e a herpes. 

Por fim, o princípio ativo da babosa é capaz de interagir com a produção de colágeno na pele, o que potencializa os efeitos de produtos antissinais e anti-idade. Assim, ela pode ser vital para a prevenção de rugas e linhas finas, principalmente na região do rosto. 

Para os cuidados com o cabelo, a aloe vera é normalmente encontrada como ingrediente em shampoos. Por sua ação lubrificante, ela também age como condicionador natural, ajudando a reabilitar cabelos secos e quebradiços. Assim, os fios ficam mais hidratados, brilhantes e macios. 

Quanto aos benefícios para o couro cabeludo, o óleo de aloe vera pode ajudar a prevenir e tratar o aparecimento de caspa, além de aliviar a irritação na pele e a coceira. Ela também age estimulando a oxigenação e esfoliação do couro cabeludo, contribuindo para um crescimento capilar saudável. 

Além da pele e do cabelo, outras regiões do corpo também recebem cuidados especiais e benefícios proporcionados pela aloe vera, como é o caso da nossa saúde bucal. Você sabia que o uso de creme dental e enxaguante bucal com aloe vera podem ajudar a tratar a gengivite e a placa bacteriana? 

Além dessas aflições bucais, a babosa também pode ser usada como ativo para tratar condições como: 

• Líquen plano bucal: melhora na qualidade de vida e nos sintomas;
• Fibrose submucosa oral: reduz a sensação de queimação e aumenta a capacidade de abertura da boca;
• Estomatite aftosa recorrente: melhora o quadro de dor, diminui o tamanho das feridas e reduz o tempo necessário para cicatrização das aftas;
• Periodontite: melhora no estado geral das gengivas e das bolsas gengivais devido à ação antibacteriana da aloe vera. 

Para finalizar a longa lista de benefícios da aloe vera, vamos falar sobre algumas vantagens que ela oferece para o funcionamento dos órgãos e combate a doenças. Nesse aspecto, uma de suas ações mais notáveis é a de colaborar com o tratamento do câncer.

Por conta de sua composição com vitamina A, vitamina C, vitamina E, zinco e aminoácidos, a babosa tem as ferramentas necessárias para ajudar pessoas com câncer. Sua atividade antitumoral e antiviral estimula a resposta do sistema imunológico, tornando o corpo mais forte para se defender. 

Ela também é eficaz no controle da diabetes mellitus, um tipo de diabetes em que o organismo não produz insulina suficiente e também não responde a ela. Nesses casos, os antioxidantes da aloe vera podem ajudar a regular a absorção de insulina e reduzir a glicemia no organismo.

As habilidades do retinol ainda não acabaram! Ele também tem propriedades anti-inflamatórias, o que pode ajudar a aliviar episódios de acne e reduzir o aparecimento de cravos e espinhas na pele. Em adição a isso, o retinol também ajuda a inibir a proliferação das bactérias que causam a acne.

Outro ponto importante é que o efeito esfoliante do retinol ajuda a desobstruir os poros da pele. Por essa razão, ele pode ser considerado um ativo não-comedogênico (ou seja, ele impede a formação de comedões, outro nome para os cravos).

Em adição ao uso tópico ou como princípio ativo em fórmulas da babosa, existe ainda uma terceira opção: a adição de suas propriedades a suplementos alimentares. Isso é particularmente popular com bebidas, como o suco de aloe vera. 

A bebida pode trazer muitos benefícios para o corpo, como contribuir para um funcionamento melhor do sistema digestório, diminuir a sensação de queimação no estômago, ativar a circulação sanguínea e otimizar as funções dos rins e do fígado. No entanto, é preciso ter cuidado antes do consumo. 

É comum algumas pessoas relatarem sensibilidade à ação interna da planta no corpo, como cólicas, diarreias e dores abdominais. Por essa razão, inclusive, a ANVISA (Agência Nacional de Vigilância Sanitária) suspendeu a comercialização do suco de aloe vera no Brasil em 2011. 

De acordo com a Organização Mundial de Saúde, a recomendação para a aloe vera é fazer uso do seu gel fresco, pois ele conserva os nutrientes da planta. O modo de preparo é feito da seguinte forma: 

1. Corte uma folha saudável e de tamanho médio da babosa;
2. Lave a folha e deixe escorrer o látex amarelado por 30 minutos, aproximadamente;
3. Corte as laterais da folha em uma incisão de aproximadamente 5 cm;
4. Faça um corte fino na parte superior da folha;
5. Aplique no local da lesão com cuidado, de forma suave;
6. Descarte a parte utilizada com um corte fino após o uso;
7. Separe o restante da folha em um recipiente plástico com tampa e conserve em geladeira, podendo utilizar por no máximo 48 horas após a colheita. 

Lembre-se de usar a planta sempre de forma externa e não substituir consultas com o seu dermatologista pela aplicação da babosa. Além disso,  de acordo com o formulário de fitoterápicos, o uso da aloe vera é contra-indicado durante a gestação, lactação ou para menores de 18 anos. 

Gostou das dicas sobre aloe vera? Para saber mais sobre o poder das plantas, confira nossos artigos sobre saúde e beleza no blog NIVEA e tire suas dúvidas com o nosso toque que transforma.

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