A melanina, muito mais do que um simples pigmento, desempenha um papel fundamental em nossa pele. É ela que cria os tons e nuances que nos tornam únicos. NIVEA preparou um guia completo para explorarmos melhor essa substância essencial para a pele.
Descubra como aproveitar o sol de maneira saudável para estimular a produção de melanina, alimentos que podem contribuir para uma pele radiante e muito mais no blog NIVEA.
O QUE É MELANINA?
A melanina é um pigmento encontrado em seres humanos, animais e até mesmo em alguns microrganismos responsável por dar cor à pele, aos cabelos e até aos olhos.
Ela é produzida pelos melanócitos, células do nosso corpo que ficam espalhadas pela pele. Assim, além de influenciar a cor da pele e dos cabelos, a melanina é uma defesa natural da pele contra a radiação solar.
A melanina, basicamente, absorve e dispersa a radiação ultravioleta do sol, protegendo o corpo contra os danos que ela pode causar, como queimaduras solares, envelhecimento precoce e desenvolvimento de câncer de pele.
Melanina: para que serve?
A melanina desempenha vários papéis importantes no nosso corpo. Como vimos, ela nos protege dos raios solares e determina várias características do nosso corpo, como olhos e cabelos. Vamos entender melhor as funções da melanina:
Proteção contra a radiação ultravioleta
Determinação da cor da pele, cabelo e olhos:
A quantidade e o tipo de melanina presente em uma pessoa determinam a cor de sua pele, cabelo e olhos. O tipo de melanina pode influenciar no tom dos cabelos e olhos, e sua ausência ou excesso também podem mudar a cor da pele, como veremos em detalhes mais adiante;
Proteção dos olhos
A melanina também está presente na íris e ajuda a controlar a quantidade de luz que entra nos olhos. É ela que regula a dilatação da pupila, protege os olhos da luz excessiva e controla a quantidade de luz que entra para que possamos enxergar bem.
Tipos de melanina
Existem dois principais tipos de melanina: eumelanina e feomelanina.
A eumelanina é o tipo de melanina responsável pela pigmentação escura. Ela está envolvida na coloração de cabelos castanhos ou pretos, olhos castanhos e pele mais escura. A eumelanina também oferece proteção natural contra os raios UV do sol.
Pessoas de pele mais escura, portanto, possuem essa forma da melanina em maior quantidade e são menos propensas a queimaduras solares. Isso, porém, não diminui o risco de câncer de pele, por isso não dispense o protetor solar, ok?
A feomelanina é o tipo de melanina responsável por cores mais claras, como cabelos loiros e ruivos, olhos azuis e pele mais clara. Ela não oferece a mesma proteção contra os raios UV que a eumelanina, portanto, pessoas com mais feomelanina costumam ter uma pele mais sensível ao sol.
Isso significa que as diferenças na cor da pele, cabelo e olhos entre as pessoas estão diretamente ligadas à quantidade e ao tipo de melanina que seus genes determinam.
Distúrbios de pigmentação da pele
A pigmentação da pele é o que determina, em partes, a aparência e a saúde da pele. Distúrbios de pigmentação ocorrem quando a produção de melanina sofre um desequilíbrio, alterando a pigmentação da pele.
Essas alterações na pigmentação podem ocorrer por excesso ou falta de melanina, e resultam em problemas como manchas escuras, manchas claras, ou variações na cor da pele.
Os distúrbios de pigmentação da pele podem ser tratados de várias maneiras, dependendo da causa inicial. Mas em casos mais sérios, é essencial consultar um dermatologista para avaliar a condição da pele e determinar o tratamento adequado, para garantir a saúde da pele.
Falta de melanina
A falta de melanina na pele pode ser chamada de hipopigmentação. Ela ocorre quando há uma produção insuficiente de melanina na pele, cabelo e olhos. Isso pode levar a áreas de pele mais claras do que o tom natural da pessoa.
As principais causas da hipopigmentação incluem condições genéticas, como é o caso do albinismo, ou lesões na pele, como cicatrizes e queimaduras.
Vitiligo
O vitiligo é um distúrbio de pigmentação no qual a pele perde a cor. Isso geralmente acontece por causa da diminuição ou ausência total dos melanócitos, as células que produzem melanina.
O vitiligo pode ser considerado uma forma de hipopigmentação, criando “manchas” brancas que se espalham pelos locais afetados.
Apesar de a causa não ser certa, estudos apontam que problemas emocionais podem desencadear e até acelerar essa despigmentação.
No mais, vale lembrar que o vitiligo é assintomático, não é contagioso e não traz nenhum prejuízo à saúde.
Albinismo
O albinismo é um distúrbio genético no qual há ausência total de melanina. Ele geralmente afeta a pele, cabelo e olhos, mas também pode afetar unicamente os olhos.
O albinismo traz diversos problemas de pele. Como vimos, é a melanina que protege a pele dos raios UV, por isso, em casos de albinismo severo, a exposição à luz solar pode causar queimaduras de sol. Nos olhos, pode gerar estrabismo, hipermetropia e até cegueira.
Pessoas com albinismo geralmente apresentam pele muito branca, olhos, cabelos, cílios e demais pelos do corpo extremamente claros.
Excesso de melanina
A hiperpigmentação é o oposto da hipopigmentação. Isso significa que há uma produção excessiva de melanina, resultando em áreas de pele mais escuras do que o tom natural da pessoa.
A exposição excessiva aos raios solares estimula os melanócitos, fazendo com que eles produzam uma quantidade maior de melanina, o que pode causar um acúmulo em determinados lugares.
É esse acúmulo de melanina que forma as sardas, nos deixa bronzeados ou, em alguns casos, cria manchas de sol. É o caso do melasma, por exemplo.
A hiperpigmentação também pode ocorrer como resposta da pele a lesões, cortes, inflamações e outros problemas de pele.
Importância da melanina
Como vimos, a melanina é super importante para o nosso corpo, e nos protege dos efeitos dos raios solares. Porém, alguns casos específicos demandam um pouco mais de atenção, por isso, continue lendo para descobrir mais sobre a importância da melanina para a pele negra e seu papel na conquista de um bronzeado saudável.
Melanina e pele negra
Pessoas com pele negra ou de tons mais escuros tendem a ter níveis mais elevados de melanina em comparação com indivíduos de pele clara.
Por isso, graças à proteção natural contra os raios UV que a melanina promove, é natural que pessoas de pele negra estejam mais protegidas dos danos causados pelo sol.
Porém, ao mesmo tempo que protege de queimaduras superficiais, a melanina não diminui necessariamente o risco de câncer de pele, e também tende a facilitar o surgimento de marcas escuras, como o melasma.
Além disso, graças a esse escudo difícil de penetrar que a melanina cria, pessoas com pele negra têm mais dificuldade de absorver vitamina D. Isso significa que elas precisam de mais tempo de exposição ao sol para garantir níveis adequados no organismo.
Melanina e bronzeado
Nesse ponto, você já deve ter entendido o papel da melanina na pele. Agora, vamos entender mais profundamente como a exposição solar está relacionada ao bronzeado que tanto amamos durante o verão.
Quando nossa pele é exposta aos raios ultravioleta do sol, as células começam a produzir mais melanina em resposta a essa “agressão”. Isso ocorre como uma medida de defesa natural.
Quanto mais exposição ao sol, mais melanina é produzida e, consequentemente, mais escura se torna a pele. É por isso que, durante o verão, nosso corpo naturalmente busca criar essa camada protetora extra de melanina, proporcionando o bronzeado que conhecemos!
No entanto, vale lembrar que pessoas com pele muito branca devem ter muito cuidado com o sol. Como vimos, o tipo de melanina presente em pessoas de pele clara as torna mais propensas a queimaduras solares e doenças de pele.
Para elas, é essencial o uso de protetor solar para evitar danos à pele. Além disso, a exposição solar intensa pode levar ao surgimento de sardas, pequenas manchas escuras na pele, e outros problemas mais sérios, como melasmas e câncer de pele.
Assim, lembre-se de aproveitar o verão de maneira consciente e equilibrada. É importante escolher o protetor solar adequado para o seu tipo de pele e aplicá-lo regularmente no corpo e rosto.
Dessa forma, você pode aproveitar todos os benefícios do sol enquanto mantém sua pele bonita e saudável.
Como aumentar a produção de melanina
Existem maneiras de estimular a produção de melanina no corpo, seja para conquistar um bronzeado saudável e também para tratar condições de hipo ou hiperpigmentação. Vamos explorar algumas delas:
Suplementos de melanina
Os suplementos de melanina disponíveis no mercado são, frequentemente, uma combinação de nutrientes e vitaminas que ajudam na produção de melanina, já que essa é produzida naturalmente pelo nosso corpo.
Esses suplementos geralmente contêm aminoácidos como a tirosina, ou vitaminas e nutrientes como o betacaroteno. O betacaroteno é um antioxidante que estimula a produção de melanina, além de proteger a pele dos danos causados pelo sol.
O betacaroteno também pode ajudar a estimular a produção de colágeno e o tratamento de marcas escuras na pele.
Assim, suplementos com tirosina ou betacaroteno podem ser uma escolha interessante para quem deseja estimular a produção de melanina, mas lembre-se de que é muito importante consultar um médico antes de iniciar qualquer tipo de suplementação!
Alimentos ricos em melanina
Alguns alimentos ricos em vitaminas, como a vitamina C e o betacaroteno, além da tirosina, podem ajudar os melanócitos a produzir mais melanina.
É o caso da cenoura e do tomate, do espinafre e de peixes como o salmão. Esses alimentos, além de estimular a produção de melanina, são muito importantes para a saúde e para o bom funcionamento do nosso corpo.
Melanina e sol
Uma das formas mais naturais e mais fáceis de estimular a produção de melanina na pele é através da exposição controlada ao sol.
A exposição solar regular, com proteção adequada, pode resultar em um bronzeado saudável e no estímulo dos melanócitos. No entanto, é essencial tomar precauções para evitar danos à pele.
Portanto, é importante entender exatamente qual o seu tipo de pele antes de escolher o melhor horário para tomar sol, por exemplo. Além disso, é importante manter a pele hidratada e alimentar-se de forma equilibrada.
Esses fatores combinados podem otimizar a produção de melanina de forma natural e saudável, garantindo muita saúde e bem-estar para o seu corpo.
Por fim, se você notar uma sensibilidade muito grande da pele, a ausência de melanina ou até mesmo manchas suspeitas, lembre-se de consultar um médico antes de se expor ao sol, ok?
Gostou do nosso guia completo sobre a melanina? Para saber mais sobre proteção e hidratação no verão, confira nossos artigos sobre saúde e beleza no blog NIVEA e tire suas dúvidas sobre skin care e qualidade de vida. Confira também nossas novidades!
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